Vista aérea do centro da cidade de Aracaju/SE. (1924)

Imagem: acervo Lineu Lins.

Reproduzidas do site: palacioolimpiocampos.se.gov.br

Aracaju - Sergipe

Histórico

A história da capital de Sergipe, Aracaju - antigo povoado Santo Antônio de Aracaju

é uma das mais inusitadas. Sua fundação ocorreu inversamente ao convencional. Ou seja,

não surgiu de forma espontânea como as demais cidades, foi planejada especialmente para

ser a sede do Governo do Estado. Passou à frente de municípios já estruturados,

principalmente São Cristóvão, do qual ganhou a posição de capital. Acredita-se que uma

capelinha, a Igreja de Santo Antônio, erguida no alto da colina, tenha sido o início da

formação do arraial que se transformaria depois na capital do Estado.

 A cidade de Aracaju, hoje com cerca de 460 mil habitantes, surgiu de uma colônia

de pescador que pertencia juridicamente a São Cristóvão. Seu nome é de origem tupi, e,

segundo estudiosos da língua indígena, significa cajueiro dos papagaios. Por ter o privilégio

de estar localizado no litoral e ser banhado pelos rios Sergipe e Vaza-Barris, o pequeno

povoado foi escolhido pelo presidente da província, Inácio Joaquim Barbosa, para ser a

sede do Governo. Deixou para trás, além de São Cristóvão, grandes cidades como

Laranjeiras, Maruim e Itaporanga d’Ájuda.

Inácio Barbosa assumiu o governo em 1853 com o desejo de fazer prosperar ainda

mais a província. Ele sabia que o desenvolvimento do Estado dependia de um porto para

facilitar o escoamento da produção. Apesar de várias cidades no Estado estarem

desenvolvidas econômica e socialmente, faltava essa facilidade. O presidente contratou o

engenheiro Sebastião José Basílio Pirro (homenageado com nome de rua em Aracaju) para

planejar a cidade, que foi edificada sob um projeto que traçou todas as ruas em linha reta,

formando quarteirões simétricos que lembravam um tabuleiro de xadrez.

Com a pressa exigida pelo Governo, não houve tempo para que fosse feito um

levantamento completo das condições da localidade, criando erros irremediáveis que

causam inundações até hoje. O projeto da cidade se resumia em um simples plano de

alinhamentos de ruas dentro de um quadrado com 1.188 metros. Estendia-se da embocadura

do Rio Aracaju (que não existe mais), até as esquinas das avenidas Ivo do Prado com Barão

de Maruim, e a Rua Dom Bosco (antiga São Paulo).

A cidade cresceu inflexível dentro do tabuleiro de xadrez. Aterrou vales e elevou-se

nos montes de areia. Foram feitas desapropriações onerosas e desnecessárias, para que o

projeto mantivesse a reta. A única exceção foi uma alteração imposta pelo próprio

presidente, permitindo que a Rua da Frente ganhasse uma curva, criando a bela avenida que

margeia o rio Sergipe. As terras de Aracaju originaram-se das sesmarias, doadas a Pero

Gonçalves por volta de 1602. Compreendiam 160 quilômetros de costa, que iam da barra

do Rio Real à barra do Rio São Francisco, onde em toda as margens do estuário não existia

uma vila sequer. Apenas eram encontrados arraiais de pescadores. Há notícias de que às

margens do Rio Sergipe, em 1669, existia uma aldeia chamada Santo Antônio do Aracaju,

cujo capitão era o indígena João Mulato.

Quase um século depois, essa comunidade encontrava-se incluída entre as mais

importantes freguesias de Nossa Senhora do perpétuo Socorro do Tomar do Cotinguiba. Os

fatos mais relevantes da vida política de Aracaju estão registrados a partir de 1855. O

desaparecimento das lutas e agitações da vida colonial possibilitou o crescimento da

economia. O açúcar, produto básico da província, era transportado por navios que traziam

em troca mercadorias e as notícias do reino.

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Gentílico: aracajuano

Formação Administrativa

Distrito criado com a denominação de Aracaju, pela lei provincial nº 473, de 28-03-

1837.

Elevado à categoria de município e capital do estado de Sergipe, pela lei provincial

nº 473, de 17-03-1855. Sede no atual distrito de Aracaju. Constituído do distrito sede.

Pela lei municipal nº 84, de 27-01-1903, são criados os distritos de Barra dos

Coqueiros e Porto Grande e anexado ao município de Aracaju.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município aparece constituído

de 3 distritos: Aracaju e Barra dos Coqueiros e Porto Grande.

Assim permanecendo nos quadros do recenseamento geral de 1-1X-1920.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município aparece constituído

de 2 distritos: Aracaju e Barra dos Coqueiros. Não figurando o distrito de Porto Grande.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1950.

Pela lei estadual nº 525-A, de 25-11-1953, desmembra do município de Aracaju o

distrito de Barra dos Coqueiros. Elevado à categoria de município.

Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído do distrito

sede.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2007.

Texto reproduzido do site: biblioteca.ibge.gov.br